技術(shù)是近年來(lái)發(fā)展起來(lái)的直接根據(jù)CAD模型快速生產(chǎn)樣件或零件的成組技術(shù)總稱(chēng)，它集成了CAD技術(shù)、數(shù)控技術(shù)。激光技術(shù)和材料技術(shù)等現(xiàn)代科技成果:是新型制造技術(shù)的重要組成部分。與傳統(tǒng)制造方法不同，快速成型從零件的CAD幾何模型出發(fā)，通過(guò)軟件分層離散和數(shù)控成型系統(tǒng)，用激光束或其他方法將材料堆積而形成實(shí)體零件。由于它把復(fù)雜的三維制造轉(zhuǎn)化為一系列二維制造的疊加，因而可以在不用模具和工具的條件下生成幾乎任意復(fù)雜的零部件，較大地提高了生產(chǎn)效率和制造柔性。　　

快速自動(dòng)成型技術(shù)問(wèn)世不到十年，已實(shí)現(xiàn)了相當(dāng)大的市場(chǎng)，發(fā)展非常迅速。人們對(duì)材料逐層添加法這種新的制造方法已逐步適應(yīng)。制造行業(yè)的工作人員都想方設(shè)法利用這種現(xiàn)代化手段，與傳統(tǒng)制造技術(shù)的接軌工作也進(jìn)展順利。人們用其長(zhǎng)避共短，效益非凡。與數(shù)控加工、鑄造、金屬冷噴涂、硅膠模等制造手段一起，快速自動(dòng)成型已成為現(xiàn)代模型、模具和零件制造的強(qiáng)有力手段，在航空航天、汽車(chē)摩托車(chē)、家電等領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用。　

快速成型的過(guò)程是首先生成一個(gè)產(chǎn)品的三維CAD實(shí)體模型或曲面模型文件，將其轉(zhuǎn)換成STL文件格式，再用一軟件從STL文件 "切"(Slice)出設(shè)定厚度的一系列的片層，或者直接從CAD文件切出一系列的片層，這些片層按次序累積起來(lái)仍是所設(shè)計(jì)零件的形狀。然后，將上述每一片層的資料傳到快速自動(dòng)成型機(jī)中去，類(lèi)似于計(jì)算機(jī)向打印機(jī)傳遞打印信息，用材料添加法依次將每一層做出來(lái)并同時(shí)連結(jié)各層，直到完成整個(gè)零件。因此，快速自動(dòng)成型可定義為一種將計(jì)算機(jī)中儲(chǔ)存的任意三維型體信息通過(guò)材料逐層添加法直接制造出來(lái)，而不需要特殊的模具、工具或人工干涉的新型制造技術(shù)。